O magnetismo é um fenómeno natural que envolve a interação entre materiais magnéticos e campos magnéticos. É uma das forças fundamentais da natureza, juntamente com a gravidade, o eletromagnetismo e a força nuclear fraca e forte. O magnetismo tem sido estudado há milénios e desempenha um papel crucial em várias aplicações e tecnologias.

O magnetismo é causado pelo movimento de cargas elétricas, especificamente os eletrões, dentro dos átomos. Os eletrões têm uma propriedade chamada momento magnético, que é uma medida da sua orientação e força do campo magnético que eles geram. Em materiais magnéticos, como o ferro, o níquel e o cobalto, os momentos magnéticos dos eletrões alinham-se numa direção predominante, resultando num campo magnético macroscópico.

Os campos magnéticos são vetores e têm tanto direção quanto magnitude. Eles são representados por linhas de campo, que são linhas imaginárias que mostram a direção do campo magnético em diferentes pontos próximos ao íman ou à fonte magnética.